La Santa Teofanía

La Teofanía, así como todas las fiestas principales de la tradición ortodoxa, va acompañada de una serie de costumbres y tradiciones. En Grecia y también en países donde hay comunidades helénicas, las principales costumbres son las siguientes:

-La santificación de las aguas

Agua bendita- Agiasmós (Αγιασμός)

La santificación de las aguas es un servicio de la Iglesia a través del cual se consagra el agua, con ciertos deseos e invocaciones al Espíritu Santo, así como oraciones y cantos relacionados con el bautismo y con la Santa Cruz. El primero de cada mes se celebra la Pequeña Santificación de las aguas y solo dos veces al año se realiza la Gran Santificación, una en las vísperas de la Teofanía y otra el día propio de la fiesta (5 Y 6 de enero). Al final de este servicio todos somos rociados con el agua bendita y también llevamos un poco a casa, para guardar en una especie de botiquín de primeras necesidades de cada cristiano ortodoxo.

-La Bendición de los hogares.

Después de la Gran Santificación en las vísperas de la fiesta, los sacerdotes, principalmente en los pueblos, pasan por las casas de los residentes y las bendicen. Con el agua bendita, la Cruz y con una rama de albahaca el sacerdote “santifica” o “ilumina” (rocía) los espacios de las casas para deshacerse de todo mal. Es toda una ceremonia con sus cantos y oraciones correspondientes, que siempre son muy emotivos.

– Lanzamiento de la Cruz.

Después de la Divina Liturgia de este día, los sacerdotes santifican las aguas (Mares, ríos, lagos, etc.) La santificación de las aguas se revive cada año con el lanzamiento de la Santa Cruz a las aguas heladas del mar por el sacerdote (me refiero a las aguas heladas de invierno en Grecia) Acto seguido, valientes nadadores se sumergen en estas para atrapar la Santa Cruz y obtener una bendición. Cuando la cruz es devuelta victoriosamente, la sacerdote suelta palomas blancas, como símbolo del Espíritu Santo.

En muchos lugares los chicos que desafían el frío y se sumergen en el mar van por todo el pueblo sosteniendo la Cruz, cantando y obteniendo obsequios por su bendición.

-Lavado de objetos en las aguas santificadas.

Los residentes de muchas áreas de Grecia, después de la santificación de las aguas, corren a las playas o las orillas de ríos y lagos para lavar sus herramientas agrícolas, lienzos e incluso iconos. Según la creencia popular, los objetos con el tiempo pierden su poder y valor originales, pero los recuperan del agua bendita. También se bendicen todos los botes y barcos que se reúnen a presenciar el lanzamiento de la cruz.

-Villancicos de Las Luces

Los niños recitan los villancicos en vísperas de la festividad y al día siguiente, para obtener golosinas o dinero. Esta es una de las cosas más tiernas que he podido disfrutar en estas fiestas.

-La costumbre de las “naranjas”

En algunos lugares, los fieles sumergen en el mar las naranjas que tienen en la mano y que están atadas con una cuerda. Luego los llevan a casa para bendecirla y dejan uno de ellos durante todo un año en los iconos de la casa. Antes de la ceremonia del buceo de la Santa Cruz, arrojan las naranjas viejas al mar

–La danza de los duendes

la fiesta de la Epifanía también incluye muchos eventos que son una perpetuación de las antiguas costumbres griegas. La santificación en Grecia también tiene el significado de purificación de las personas, así como su liberación de la influencia de los demonios. Este último concepto no es estrictamente cristiano, pero tiene sus raíces en el culto antiguo. En cada región de Grecia nos encontramos con una versión diferente de estos mitos de duendes y aunque solo sea una leyenda muy alejada de las Tradiciones cristianas, son bonitos bailes llenos de alegría y color. Lo más hermoso de todo, es la manera en que los griegos defienden cada una de las antiguas tradiciones y la mantienen intactas a través de los siglos.

–Almuerzo familiar

Al terminar toda esta gran fiesta es imprescindible un almuerzo familiar donde no pueden faltar la alegría, la luz que nos ilumina este día y los loukomádes una especie de Buñuelos dulces muy populares en toda Grecia y plato tradicional de muchas fiestas.